你能決定如何看待每一個處境。我能決定是否崩潰、是否抗拒。我能決定自己要同意或拒絕。沒有人能強迫我放棄，或逼迫我相信一件不真實的事，例如相信某種處境是徹底無望或不可能改善的。認知就是我們能完全掌控的東西。他們可以把我丟進監牢，可以把我貼上標籤，也可以剝奪我的財產，然而，他們永遠無法控制我的思想、信念，以及反應。
這就是說，我們永遠不可能完全無能為力。即便是坐牢，在幾乎一切都被剝奪的情況下，你依然擁有某些自由。心智依然是自己的(幸運的話還有書可看)，而且你有時間，很多的時間。
卡特並未擁有許多權力，但是他了解，那並不等同於無能為力。有許多偉大的人物，包括曼德拉(Nelson Mandela)和美國黑人民權運動領導者麥爾坎都了解這個最基本的差異，因此能將監獄變成自我蛻變的工作坊，也變成改變他人的學校。
如果不公平的判決都可以轉化成一次救贖、能賦予蛻變的力量，甚至帶來益處，那麼我們所經歷的一切不可能沒有任何益處。事實上，如果夠清醒，還可以後退一步，記得處境本身沒有什麼好與壞，評價只是我們利用認知賦予一種論斷罷了。
同樣的情況，對一個人來說可能是負面的，但是對另一個人來說卻可能是正面的。「沒有什麼是好的或壞的，是思想讓它變得如此，」莎士比亞如是說。
經典文學系列作品《小木屋》(Little House)的作者蘿拉在面對地球上最艱難、最討厭的環境，像是貧瘠的土地、印地安人居留地、堪薩斯草原、佛羅里達潮濕的蠻荒林地，她都不畏懼、不氣餒，因為她將這一切視為冒險，每個地方都是嘗試新事物的大好機會。她帶著開路先鋒的高昂士氣堅持下去，坦然面對降臨在她和丈夫身上的一切命運。
這不表示她透過玫瑰色眼鏡看這個世界，反之，她只是選擇看見每個處境的潛能，當然還要有辛苦的付出與高昂的士氣。其他人卻常做出相反的選擇，明明面對的事物沒那麼嚇人，卻預先認定自己一定會搞砸。
這就是困難真正變成障礙的原因。
換句話說，我們透過認知事件，參與了每個障礙的創造過程，也同樣參與了障礙的破壞過程。若沒有我們，就沒有所謂的好與壞，一切都是認知問題。存在的是事件本身，以及我們告訴自己的、決定它意義為何的故事。
那就是個改變一切的念頭，不是嗎？
認知可以運用在每一種情況裡，它不可能被阻擋，只可能被你放棄。
一切都由你來決定。
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