在《原子習慣》這本書裡，作者在書中用一個非常有趣的例子來描述「成功前的失望之谷」現象，他說：「一塊冰塊放在一個低於零下的房間裡，從華氏26度開始慢慢上升，溫度上升至華氏27、28、29、30、31度，冰塊不為所動，然而，一到了華氏32度，冰塊就開始融化了。」
這個故事就像是我們對於人生階段的突破，也像是女演員布萊絲所提到的試鏡門檻，當你在華氏26度到31度時，我們感到迷惘，我們感到不知所措，我們覺得自己做的每一步都沒有終點、沒有進展，但冰塊會融化並不是突然且沒有根據的，而是透過26、27、28、29、30這樣慢慢升上去，每一度都是累積，每一度都是推使你突破瓶頸的合力，另外，我們也要先知道華式32度等於攝氏0度，如果沒有這樣的概念跟標準，你可能更會覺得這是一項遙遙無期且看不見終點的練習，如果你知道終點站是什麼或者有一個明確的衡量基準，那就如同賽跑看得見終點一樣，每一步的累積都會更加的踏實，也更知道自己每走一步，都實實在在的往目標前進著。
擁有一個數字或時間軸，能夠幫助你更有確定性的往前。如果你卡在有熱情、沒技能，且缺乏動力去磨練專業，我們便要學著去找到「加速成果」和「堅持下去」的方法。在前幾個章節中，我們知道學習一項新技術要找到對的人、對的方法和對的工具，現在，我們需要更完善的配套措施，讓你能夠「有感」自己在持續進步，進而更有毅力去完成你的學習之旅。
這三個重要元素分別是：持續請教、設計學習計畫、創造環境。
一、持續請教專業人士和持續進修
想要快速進步或持續進步的最快方式就是找一位適合你的教練。以滑雪為例，對於平時沒有在滑雪的人，難得到日韓或歐美旅行，可能都會想體驗一下滑雪的快感，這時我們一般有兩種選擇：一種是請一個滑雪場的駐場專業教練，讓他帶你練習一小時，了解基本的動作和技巧，再到高一點的滑雪場去玩樂；另外一種是自行摸索，在一旁的初學者專區練習，花了幾個鐘頭熟悉之後，再到附近的初階滑雪區遊玩。
一直以來，我都是選擇第二個方式自己在旁邊摸索，我心想著自己會直排輪、也會滑冰，滑雪應該也難不倒我，而我也確實能夠掌握一些基本技巧，在初階與中階的滑雪場裡自由穿梭。然而，當我開始到難度比較高的滑雪點時，我發現平時那些小伎倆已經不夠用，它不能讓我快速煞車或快速閃避，雙腿的肌肉好像也使錯力，每每想要挑戰進階滑雪道都摔個東倒西歪。
為了不再拿自己的生命開玩笑，我請了一位教練從最基本的基礎開始學起，短短一小時，我學會了快速煞車和平行併腿轉彎（這個技巧我練了超過72小時都練不好，只因為運用了錯誤的肌肉部位）。現在回想起來，我有點後悔自己耍小聰明，沒有在最一開始就請一個專業的教練，只要一小時和一點錢，也許我早就能夠在黑鑽石滑雪道暢遊了。（北美的滑雪道以顏色分等級，從簡單到困難的顏色代表分別為綠、藍、黑，而難度最高的滑雪道通常以一個黑色菱形作為標誌，因此有黑鑽石BlackDiamond之稱。）
當然，滑雪這個例子可能不是最合適的，畢竟一般人一年可能只能滑雪這麼一次，一次也只有幾個小時，因為滑雪的目的通常是玩耍和享樂，不會特別需要鑽研這項技術。但如果這是一項你未來會越來越常使用到，也有意想要將它訓練得更加專業，那向有經驗的人學習肯定是最有效的方式。
如果你仔細思考，你會發現世界級的球員、象棋選手、鋼琴家都有導師或教練，到底是因為他們是職業級選手，才需要有一個專業教練？還是就是因為他們持續擁有一個導師並且不斷地進修，才成為了世界級的代表？無論如何，這些專業人員都是以「對待職業」的態度來對待自己的專業技能，如果你能夠用同等的態度對待自己的熱情，就算你以往從來沒有接觸過相關技術透過不斷地請教和持續學習，你在三到五年內，絕對能夠站在與現在更不一樣的位置。
二、設計學習計畫
你有沒有一種經驗是，小時候在體育課測試800公尺（操場四圈）的跑步項目，雖然已經筋疲力盡，但是看到自己離終點線越來越近，好像又能推自己一把做最後衝刺，抵達終點線。其實我們做每一件事情，如果能看得見「目標」，是更容易堅持下去的，舉凡上面提到女明星布萊絲與冰塊融化的案例，就是因為知道「64次」或「華氏32度」這個依據，才能感受到自己是離目標越來越近，而不是遙遙無期的，堅持下去的意願也會提高。
因此，當你想要進行一個比較長期的項目（如建立個人品牌、創業、技能打造）你應該要去諮詢比你「前面」一點的前輩或導師，這樣你可以知道前三個月大概要有什麼樣的進度、至少要達到什麼樣的成績或要以什麼為主要目標，透過完善的學習計畫，你能夠規劃出適當的份量、適當的進度、以及適當的目標，如果這樣的學習計畫能夠具有挑戰，又不會讓你感到過於挫敗，那就能提高你繼續堅持下去的動力。
例如說，假設你能知道從60減到50公斤至少要花你六個月，你就不會在經過三個月後一直覺得「為什麼都還沒達到目標」。很常發生的情況是，我們一股腦兒的設定高過本身條件的目標，例如一月的第一個禮拜，你因為新年新希望而開始每週運動五天，可是你如果以前從來都沒有運動的習慣，那這樣的目標設定很有可能只會讓你三分鐘熱度，過了兩個月，又會回到原點，而技能累積絕對是需要一定的堅持，才能轉換成價值使他人願意買單。
因此，在設計學習計畫上，我建議你要去尋找有根據的時間軸或有參考依據的數據，找到能夠讓你參考、分配和規劃的輔助工具。
除此之外，我也建議你在學習上給予自己不同方案的選項，並依照難易度與當天的狀態去做不同的設計。我們以運動為例，也許A方案是重訊＋有氧，總共一小時；B方案是慢跑半小時，C方案是健走2分鐘。假設某天你加班到非常晚，你可以選擇最簡單的C運動方案，如果某個週日你感到神清氣爽，那就可以選擇Ａ方案。
在訂製學習計畫上，最容易犯的錯誤就是把學習計畫訂得強度太強、太死，我們每一天都沒有辦法去預測當天的身心靈狀況，適時給予自己的學習計畫一些彈性，不只能夠配合你當天能夠負荷的力道，也能夠進一步的推使自己，當然也就比較沒有放棄的理由啦。
三、選擇合適的環境或創造環境
為什麼把小孩送到美國學校，孩子的英語便更可能在短時間內有大幅度的進步？答案就是環境，而環境其實正是意味著「使用的密集度」。
在亞洲的教育環境中，絕大部分的家長都有將孩子送去補英文的習慣，然而，你會發現你可能補了一輩子的英語，遇到外國人還是有點怕怕的，這絕對不是因為你的英文老師教不好，也不是因為你不用功，而是你使用英語的密度和強度都不夠。
假設一個孩子一個禮拜補兩次英文，一次一小時，回家之後再做作業一小時，然後其它時間皆使用中文或台語，那他一週充其量使用英文的時間只有四到五小時，但是當你進入外語學校，你使用英文的密度就被迫從一周四小時，變成一天超過六小時，光是這樣的強度，就能夠迫使你有一定程度的成長。
因此，無論想要學什麼或磨練什麼樣的技能，除了請一個教練之外，更重要的加速方式就是把自己放到合適的環境，或是自行創造密集度更高的環境，包括加入相關的集訓營、參與團體聚會、撰寫學習心得等，逼迫自己使用這項技能的強度和密度都足夠，這樣一來，你的技能當然能更快上軌道，更快開始提供價值，販賣專業。
所謂「學會失敗」其實指的是學會面對一定會碰到的關卡及應變的方式。無論你是嘗試什麼項目或累積什麼技能，我們一定會碰上心裡的自我懷疑與現實中的挑戰，而我認為，與其迴避這些挑戰，不如雙眼直視並展開雙臂的擁抱它。
在我個人的經驗中，我也發現這個過程與「越浪」很相似。越浪是衝浪時的一個小技巧，當我們把自己放在衝浪板上並且往更遠的海域前進時，眼睛就必須直盯著一波一波的浪花，並且清楚地知道什麼時候海浪會撞擊你的衝浪板，將你的衝浪板往下壓做出越過海浪的動作，與海浪正面交鋒並且一波一波的越過潺潺不息的浪花，如果我們不正視眼前的海浪，很可能就會在一個不小心的情況下被滅頂，或者衝浪板歪掉而整個翻船。
這些體驗雖然是有衝過浪的人才能稍微聽懂的，但無論如何，海浪來的時候，絕對不要背對它，我們要看著它、迎接它、越過它甚至是乘著它，這也許不是個最貼近你的案例，但有機會的話可以去學學看衝浪，你便能體會到迎向挑戰究竟是什麼感覺。
本文摘錄自《工作必須有錢有愛有意義！》，時報出版。
