不斷、不斷往下流。再狹窄的河川都能疏通，還能轉變為冰或水蒸氣。
而且偶爾還能粉碎石頭。
想要高薪，想要崇高的地位。
想要過上好生活，想要受人尊敬。
本以為這就是幸福。
不過，事實上卻無法順利如願，自己永遠都處於最底層，總覺得自己一直被當成笨蛋、被瞧不起。
我想，應該有很多人覺得自己很弱、不受周遭好評價、總是在吃虧。
確實，「強者優於弱者」是很普遍的思維模式。
然而，如果說「弱者就是沒用」這個前提，其實只是單純的鑽牛角尖，那麼我們的思維該如何改變呢？此時，我建議大家試著去想想「水」。
水就像最強的存在，能夠流向人們所厭惡的「低處」，並甘願停留於此。
人們都覺得水是弱小的存在， 事實上，水強大到足以粉碎岩石。
雖然與世無爭， 卻能得到最終的勝利。所以別一味追求變強， 像水那般自願選擇以弱示人， 也是一個方法。
怎樣才是強？怎樣才是弱？
說到底，判斷基準本身就很模糊，不過老子認為「水才是最強的」。
「上善」意指比一般的「善」還要再更高等，是老子心目中的最強生存方式，是最為理想的存在。
話雖如此，大多數人都會對此懷疑：「我們平常飲用、洗手的水，明明是這麼弱的東西，怎麼會強大？」
不過，請試著想像看看：水會形成磅礡的瀑布，可以粉碎巨大的岩石； 也能夠經過長年累積，靜靜地、不屈不撓地向下滴落，把堅硬的石頭滴穿一個洞。
再者，如果沒了水，所有動物就無法活下去。水給予整個自然界無限恩惠，是不可或缺的存在。
水既是最強的存在，卻也會像水窪那般，默默待在大家敬而遠之、骯髒又低下的場所。水是如此的謙虛。
反之，請想像那些拚命表現自己，炫耀「我很強」「我才是至高存在」 的人。就態度而言，他們確實展現出強勢，卻與水的性質完全相反。
假如水是人類，鐵定會斜眼看著這等難看的傢伙，心想：「你想站上比我更高的地位吧？好啦好啦，我懂了，那我就往下流吧。」並自行退讓，自願往低處流。
在必要的時後，水會變成水蒸氣，也會轉變為冰；既能形成四方形，也能化為圓形，懂得隨機應變改變姿態。因此乍看之下，水會被視為缺乏主體性又弱小的存在。
然而，老子留下了這麼一句話：「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之也。」
此句話的意思是：「這個世界上沒有比水還要更柔弱的存在，然而，若要攻擊堅硬又強韌的事物，卻也沒有什麼可以勝過水。原因在於水的本質絕不會改變。」
正因為水具有柔弱的特質，才能戰勝堅強之物。如此一想，就會發現弱小並不等於「遜」，弱小也可能成為「武器」。
對此，老子還闡述了其他道理，好比「大家都理解弱者能戰勝強者的事實，卻幾乎沒有人能夠實行」。這句話確實是真理，但要實際付諸行動太過困難，因此「弱肉強食」這種簡單明瞭的思維才會滲透進人們腦中。
然而，倘若能夠像水那樣，擁有「自願選擇弱小」這等強大的思維，那麼你的內心就至少不會如過去那般劇烈地起伏不定了。
假使猜拳遊戲中也有「水」的存在，我想它鐵定不會輸給剪刀、石頭以及布。
心之練習 擺脫鑽牛角尖心態的水之練習
當內心陷入混亂、搖擺不定時，只要去河邊或海邊眺望水的流向、波浪的起伏，心情就會煥然一新。水有著療癒人心的力量。
水能夠柔軟地改變形狀，對任何事情都不會有所抵抗，儘管如此，它卻是生命的泉源，讓人感受到活著的能量，簡直是最強的存在。
一邊眺望著這樣的水，一邊回想起老子所說的「水之思考」，是個有效轉換心情的好方法。
即便如此，相信不少人難以隨時前往水邊。
對於這樣的人，我建議在日常生活中「刻意感受水的存在」。
例如在洗澡的時候，不妨把蓮蓬頭的水力轉到最強，讓浴缸的水面濺起波紋。接著，在水面上合起手掌並上下浮沉，感受表面張力。
或是在早上起床喝水時，試著體會清涼水流沿著喉嚨到食道，再流進胃裡的感受。
此外，在公司廁所之類的地方洗手時，可以試著比平常花多一點時間接觸水。除了手掌以外，也試著讓水柱流淌手背。用雙手撈起水，仔細體會其觸感。
光是如此，就能夠發現平常視為理所當然的水，其實是既尊貴又獨一無二、非常了不起的存在。漸漸地，你將能放下自己原本各種鑽牛角尖的念頭。
只要透過肌膚感受水的觸感，一邊心想：「最近我好像都忘記『水之思考』了呢！」「是時候好好思考老子的名言了。」這樣就夠了。
無須前往瀑布修行，從日常中感受水的存在，就能讓身心回歸與之相近的清爽感。
本文摘錄自《在診療室遇見老子》，今周刊出版。
