攝影上的ISO，中文叫感光度。感光度是用來測量感光物質對光線敏感的依據，ISO100 的軟片，當初因非常普及，使用者認為它就是標準的軟片感光度，低於100 叫作低感光度，高於100 叫作高感光度，但數位時代的高感度，也許ISO800 都還不夠資格被認定為高。
ISO 是國際標準化組織的英文縮寫，而非攝影專用的名詞。攝影感光度表示方法未被統一前，美規以ASA 表示，歐規以DIN 表示，蘇聯以GOST 表示。科技猛進，物質發達之後，許多規範唯一致化，才能增加人類幸福，所以攝影就挪用了ISO。
ISO 的重要性，跟相機的光圈、快門一樣，它們是聲息相通的三兄弟，任務都是在為良好曝光值服務。三兄弟數值表示的計算方法，都用數學的開根號求得，所以彼此在拍照上的應用，可以互換。
也就是一增一減的伙伴，例如：當ISO100、光圈值5.6、快門速度1/60 時，我們可以將ISO 調成200、光圈值改為8、快門速度仍為1/60；若想將快門速度提升為1/125，那麼只需再提高ISO 改為400 即可，依循此法加加減減，曝光值都一樣。
▲低感光度比較能記錄被攝物的細節；高感度則善於用在昏暗的光源拍照。
改變ISO 的高低，有利於相機使用技巧的操控。大家都知道：光圈值數字越大，景深長度越長；光圈值數字越小，景深長度越短。這一方法，使欲拍景物的清楚範圍，可以隨意控制，景深的控制，要長要短，視畫面需求而定，只有攝者最清楚自己的意圖。
ISO 的作用好像無所不能？其實物理世界的表現，一利一弊相輔相生，若超過極限，敗像就會變得十分明顯。ISO 數值越低，記錄的影像就越細緻，付出的代價則是必須開大光圈值，或降低快門速度。
通常，攝者誤以為將ISO 擺高就好，何必傷腦筋？因高感光度比較容易捕捉微弱光線，在暗的環境使用，非常方便。殊不知，他付出的代價是影像劣質化。
影像劣質化在數位時代，稱為雜訊；在軟片時代，這種現象叫「粗粒子」。有些攝影家會使用粗粒子作為創作手法，但數位影像時代，還不曾出現有人以「雜訊」作為創作元素的。
影像劣質化雖有軟體可以「救」，幫助降低雜訊，但高明的攝者，該有一拍定江山的雄心，而不是要靠「整形」才能使影像變美、變好的虛假攝影人。整形是不得已的搶救方法，技術不好，可掩人一時，但無法永不露破綻。
數位影像是以像素（pix）為基，像素的形狀是小磚塊，小磚塊品質好壞，會影響作品的表現，尤其照片必須放到極大時，考驗更嚴苛。ISO 粗劣化的數值是多少？一般而言，好相機的高感光度使用，粗劣化的情況比較低，品質比較好，這就是它貴的道理。但作為相機使用者，最該了解的是你可忍受到何種程度的「不好」，以避免此情況發生，而非人云亦云當冤大頭。
──本文摘錄《鏡頭的力量：眼淨、心靜煉出攝影構圖美學》(時報文化出版)