問問題如何有助於我們做決定、創造、與人建立關係、發揮領導力？
提問在這四個面向莫不扮演核心的角色。
做決定（至少做出不錯的決定）需要批判性思考力，而這得深耕於發問。有人指出，批判性思考力在當今面臨了危機，至少這可由愈來愈普遍的集體無能現象得到佐證，大家無力分辨哪些是有憑有據的真新聞，哪些是假新聞（或哪些是真材實料的領導人，哪些是虛有其表的假領導人）。
我們大可將這歸咎於媒體、Facebook 抑或政治人物本身，但最終還是得靠我們每個人好好想想，透過深入的問題，讓我們做出更明智的判斷與選擇。問自己一些正中要害的問題，然後再下決定要投哪個候選人、踏上哪個職涯、是否改變人生的軌道、是否放手追尋自己或事業上正在考慮的機會。提問出乎意料地有效，可以幫助你避開決策時常見的陷阱。
至於創意，靠的往往是能力與意願，也必須常和可激發想像力的挑戰性難題奮戰。對於組織裡的員工而言，必須不斷想出新點子，讓公司推陳出新，滿足消費者求新求變的需求。有些人試圖以獨特、扣人心弦的方式表達見解與看法，他們的創意怎麼來？通往創意之路是一趟提問之旅，往往由「為什麼」或「如果……會怎樣？」這個格外有力的問句揭開序幕。
太多如雷貫耳的創意性突破，涵蓋商界與藝文界，都可溯本至這類的問題，但創意不會在提問後就劃下句點。在創作過程的每一個階段都必須問對問題，了解這點這有助於創作者穩定前行，順利從第一階段的醞釀想法一路到克服最後的難關⸺ 把想法「推到門外」與世人見面。
若想成功和他人建立關係，也可藉由不停地問問題獲得顯著改善。不僅問自己問題，也對我們有意建立關係的人提問。令人意外的是，最新研究顯示，藉由問問題（只要問題問得漂亮，問得切中要害），我們會變得更討人喜歡（若問題問得很瞎，或是方式不對，恐會造成對立甚至徹頭徹尾地惹人厭）。
我們很多人慣用「你好嗎？」之類的通用問句和人打招呼，但比這更貼心更有目的性的問句，才能更有效地破冰，打破與陌生人之間的僵局，以及成功拉近與客戶或同仁之間的距離。問題問得好也有助於與我們最親近的人建立更緊密、更深厚的關係。值得注意的是，在這個兩極化的時代，問問題可以幫助我們了解那些與我們有著截然不同世界觀的人，繼而開始和他們打交道，建立關係。
最後一個領域是領導力。領導力多半不會和提問扯上關係（畢竟大家認為，領導人指揮若定，理應有了各種腹案），但是愈來愈多證據顯示，一流的領導人會以自信又謙遜的口吻提出有雄心、讓人意想不到、卻沒有任何一人提問的問題。今天的領導人，我指的不只是企業高階主管，也包括任何一種團隊領導人，民間領袖、社會公義宣導人、「思想領袖」、家族領導人、教育人士等等，身處在巨變的世界，面臨前所未見的挑戰。
他們必須學會提問，靠提問預測並滿足組織與員工的需求，靠提問為創新以及充滿好奇的探索定調，靠提問構思更大的挑戰，藉此團結大家的力量。列出任務或使命的宗旨（mission statement）已不再充分，新型態領導人必須列出「任務或使命的大哉問」（mission question）。
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四個主題各異，對應的問題類型也不同，有些問題似乎特別有效。許多決策型問題意在協助你逐步克服偏見；創意型問題偏重探索與啟發；關係型問題偏重同理心；領導力問題著重視野。
儘管問題的類型不同，但四類問題有個共通點：當我們問自己問題時，會出現一個簡而有力的現象──逼自己思考。更具體地說，我們大腦思索問題時，我們進行的是「慢思」，該詞被心理學專家暨諾貝爾獎得主丹尼爾．康納曼（Daniel Kahneman）所用，專門形容費力的認知活動，目的是做出更好的決策、選擇與行動。
慢思可能簡單到只要在下決定或採取行動前按一下暫停鍵，問自己：我現在真正想要得到的是什麼？這個再基本不過的問題有助於你多思考，是個不錯的起步。但若你配備的是更周延、更刁鑽的情境問題，那麼你可以做更多的事情。你可以用這些問題提示或提醒自己從多個角度分析某個情況，或是挑戰自己的預設想法。我們若認真提問，有助於開發更多的可能性和選項，表示面對某個挑戰時，我們不僅能更深入思考，也能更面面俱到、更不偏不倚。
雖然本書的功能之一是分享事先擬好的問題，讓大家參考並應用於特定情況，但本書更大的目的是鼓勵大家養成提問的習慣，這麼一來你不僅可善用本書列出的現成問題，還可以慢慢依據自己的需求，另外量身設計適合自己的問題。
培養提問的能力一如鍛鍊肌肉，必須不斷操練才會強化與改善。儘管你覺得自己已掌握提問的訣竅，但仍有很多方法可協助你更上一層樓。從「推測式探詢」（speculative inquiry）乃至「肯定式探詢」（appreciative inquiry）都是可學習的模式。這兩個模式貫穿本書，我會詳細介紹。其實有方法可以協助你設計更好的問題，而拿出來與大家分享也需要技巧，諸如注意語氣與措辭上細微的差異。此外，如何鼓勵身邊人士勇於提問（若你有心想成為領導人，這點尤其重要），也是有竅門的。
為了做到上述任何一點，我們必須克服慣見的惰性（懶得對自己與對他人提出需要深思的問題）。雖然本書剩下的部分會提供具體的訣竅與工具提升提問品質，但我希望一開始先廣泛討論一些不利我們問出好問題的障礙，以及何以努力克服這些障礙如此重要（尤其在今天所處的世界）。
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