(圖片來源：stocksnap)
改變之前，先遠離「內在舒適管家」
儘管有了十足的決心，但我們還是經常重蹈覆轍，許多努力就像流沙一般飛快消逝。究竟是哪裡出了問題？原因通常來自於我們貪圖舒適感，也就是「內在的懶惰鬼」在作祟；我自己則更喜歡用「內在舒適管家」來稱呼它──這個稱呼不僅聽起來更貼切，也點出了它的功能。
基本上，內在舒適管家擁有正當的目的，雖然它的作用不一定是最理想的，但因為人格特質驅使，要讓我們免於遭受過度的壓力。畢竟，原本習慣的事偏離了軌道，影響了思考、精神和體力；連努力把自己變得更有魅力都代表自我勞役，這時內在的舒適管家會用絕佳的理由來阻止你，像是：這真的不是我的問題，我就是沒這個能力嘛；我現在有很多事要做，之後再說吧。此外，舒適管家還會經由某些感受來鞏固這些藉口。
我們看待每件事都認為超出能力所及、被限制或是感到不快樂，卻又放任舒適管家闖入自己的地盤，這樣一來，我們就真的動彈不得了。
此時，我們需要一股堅定的決心來改變習慣，雖然它能影響的範圍十分有限。儘管大部分的人有很好的初心，但在自己沒有下定決心以前，還是會馬上回到舊的習慣模式或放棄新的習慣，就像被射出去的橡皮筋又再彈了回來。這也是習慣不易養成的原因。
擺脫慣性，接受新刺激
科學界長期研究習慣的議題，大腦研究則發現腦內存有不同的專責區域：當大腦將慣性行為判讀成完整資訊時，所謂的「基底核」就負責儲存的工作，並在適當的情境中釋放這些慣性。這項功能非常實用，因為我們無須重新思考因應重複情況的方法，大腦就將習慣與外來刺激相互連結，而自我意志也因此被迫停止運作。就像知名的「巴夫洛夫的狗」（Pavlov’s dogs）實驗，每當鐘聲響起時，小狗就能得到食物，如此長期的實驗下來，只要聽到鐘響，小狗就開始流口水了。比起習慣性的反應，大腦要回應不同情況的刺激，則要耗費更多的力氣。
此外，大腦研究也發現，阻止我們嘗試改變習慣的原因：當我們順從慣性時，腦內的邊緣系統就會分泌許多感到愉快和幸福的激素，而增強了慣性的動作。基本上，這就是大腦回饋我們的方式；我們不會面臨壓力，還很直接地遵從慣性──儘管這種情況下得不到魅力。毫不意外，我們更樂意屈服於大腦的作用力。
以下內容將分為兩部分：其一是去除負面的習慣，另一則是建立正面的習慣，都能幫助你改變自我，進而發揮魅力。
下定決心，戒除壞習慣
首先，問問自己，是否真要戒除不好的習慣──一開始就要下定決心，才可能真的達成。以下有一些實用的方法，能幫助我們更輕易地達成目標。
號召見證人
沒有人喜歡在別人面前丟臉，或是被當成意志薄弱的人。因此，把下定決心要改變的事告訴自己最親近的人，由他們來評判。如果這些人之後發現我們的行為舉止又像以前一樣，我們自己也會感到羞愧。還有一種情況也非常有效，就是當聽到別人用譴責的口吻說：「你不是說不會再……」
分散注意力
不要輕易地就讓自己的情緒沸騰，比方說，帶著滿腔怒氣回覆他人，或是不假思索地予以批評。只要轉移注意力五分鐘就可以改善；幾分鐘之後，生氣的感覺會逐漸緩和下來，自己也能更輕鬆以對。人總是在狀態最好的時候，忘記自己想做的事。
別找藉口放過自己
年輕人喜歡用一個口號來激勵彼此做點事，這個口號的英文縮寫是：YOLO（You only live once），意思是「人生只有一次」、「生命只有一回」，也有「活在當下」的意思。在繼續忽視壞習慣之前，我們應該先想想這麼做合不合理。不要用「下次不會了」，或是「明天我再努力」等藉口來放過自己。持之以恆才是關鍵；唯有這樣，才能根除不好的習慣。
以上內容由大好書屋授權刊登，未經允許請勿轉載。
◎更多精彩內容，請見：《你不必完美，但可以更有魅力：喚醒內在力量、展現外在風采的練習》