上班，為的是找樂子
儘管巴菲特經眼的數字多得嚇人、儘管他勤於工作，但他並不屬於A型上司。已經替他工作9年的祕書柏桑妮克（Debbie Bosanek）說：「沒錯，我得穿溜冰鞋才趕得上他的速度，可是我從沒見過他大發雷霆。不過，我覺得他不喜歡人家騙他，如果你犯了錯，向他承認就沒事了，千萬不要企圖掩飾。」首府傳播的創辦人墨非補充說：「他每天早晨起床去上班，為的是找樂子。那不是上班，他只和自己喜歡的人共處，這樣就沒有壓力。」
巴菲特很可能是全美少數幾個天天花大把時間閱讀的執行長，他不用電子郵件，波克夏總部也沒有浪費時間的會議。巴菲特的合夥人蒙格說：「華倫只要坐在桌子圍滿人的房間裡，聽很多人滔滔不絕的講蠢話，就會感到頭痛欲裂。」巴菲特和蒙格的交情超過40年，以前常常在一起說話，現在比較少了。蒙格說：「如今華倫對我心裡在想什麼一清二楚，偶爾我也會知道一些對他有用的東西。」
最重要的是，巴菲特分配時間與腦力給這麼多不同公司的能力，就像他配置資金的能力一樣游刃有餘。巴菲特也是《華盛頓郵報》公司的董事，執行長葛蘭姆說：「大部分聰明蓋世的人喜歡把事情變得更複雜，可是他卻有不凡的本事，總是能把事情說清楚、變簡單。」
8歲就開始研究股票
巴菲特極為重視好企業，奇怪的是他到晚近才顯露這項偏好；頭20年他收購企業時生冷不忌，但還是賺了非常多錢。從小在奧馬哈長大的巴菲特，對數字和金錢的概念十分早慧且嚮往，他崇拜曾任股票經紀人的父親霍華．巴菲特（Howard Buffett），還為他起了個「火球」（fireball）的暱稱。
他家的圖書室裡有一本書叫做《賺一千元的一千個辦法》（One Thousand Ways to Make $1000），巴菲特幾乎一字不漏的背下來，書裡講投幣式磅秤的那部分尤其令他著迷，他想像自己先買一台磅秤，然後慢慢累積到幾千台，最終成為全世界最年輕的百萬富豪。
巴菲特上長老教會時，會在心裡默算讚美詩作者的壽命，研究作者的宗教使命是否換得長壽的犒賞（他的結論是：沒有）。11歲時，巴菲特和一個朋友改而鑽營比較世俗的生意，發行《馬廄男孩精選》（Stable-Boy Selections）的賭馬經刊物。
到頭來，巴菲特心心念念的，仍然只有股票。他從8歲開始閱讀關於股市的書籍，11歲買了生平第一張股票（供應油電的城市服務公司〔Cities Service〕優先股），並且不斷嘗試各種形式的交易方法。
青少年時期，他曾依賴線型操作股票一段時間，後來轉變成耐心等待市場時機。從1943年起，他的大本營轉移到華府，因為父親當選眾議員，因此舉家遷到華盛頓。年輕的巴菲特深深思念奧馬哈，一度離家出走，初中時有一陣子成績慘不忍睹，連他最擅長的數學科也未能倖免。後來做父親的威脅兒子，要逼他放棄喜愛又頗為賺錢的送報工作，巴菲特的功課才有了起色。
巴菲特16歲高中畢業，先在賓州大學念了兩年後，又轉到內布拉斯加大學。1950年初，念大四的巴菲特讀了葛拉漢的新書《智慧型股票投資人》，這本書鼓勵讀者注意公司的真正價值，並在「安全區間」（margin of safety，又作安全邊際）內投資。這套理論在巴菲特看來非常有道理，直到今天，巴菲特唯一言簡意賅的投資法則，依然帶著一點葛拉漢的色彩：「第一法則是不要賠錢，第二法則是莫忘第一法則。」
巴菲特申請就讀哈佛商學院，他於1950年夏天搭火車前往芝加哥，接受當地一名校友的面試。巴菲特說，這位高等學府代表審查的對象是「一個骨瘦如柴的19歲青年，可是外表看起來像16歲，社交技巧更是只有12歲的水準。」面試10分鐘就結束了，巴菲特想進哈佛商學院的念頭也被掐斷了。
申請入學受挫固然不好受，不過現在巴菲特覺得這是自己最幸運的經歷，因為在返回奧馬哈的途中，他無意中獲悉葛拉漢正在哥倫比亞大學的商學院任教，於是立刻寄出申請書──這次終於如願以償。另一個在葛拉漢班上就讀的學生是盧安，也就是當今績效一流的「紅杉基金」經理人，他也是巴菲特的至交。盧安說，打從一開始，葛拉漢和巴菲特之間就迴盪著一股智慧的電流，而其他學生大多只是旁觀。
學年結束時，巴菲特毛遂自薦去葛拉漢的投資公司「葛拉漢紐曼」（Graham-Newman）工作，而且自願不支薪，巴菲特說：「不過，葛拉漢照慣例算了算價值／價格比，然後拒絕了我。」一直到1954年，巴菲特才進入葛拉漢的公司，開始做些基層的打雜工作，同時學習恩師那套以價值為基礎的機械式投資技巧。
本文授權刊登自大是文化/ 凱洛．盧米思《股神巴菲特的神諭：不做會後悔、或做了好後悔的致富語錄》
圖片來源：donkeyhotey