腸子有「大」有「小」
「瘦身」與「排毒」也是腸子負責。「腸子」有兩種面孔，第一種是小腸，第二種是大腸。「腸子是負責食物的吸收和免疫力對吧？」想到這個，立刻就會想到小腸。「腸子是製造、排出糞便的地方」，想到這個，馬上就會想到大腸。小腸與大腸同樣有個「腸」字，內在（作用、任務）卻完全不一樣。
小腸＝負責瘦身
主要負責吸收。進行食物的最終消化，以及吸收身體所需的營養成分和水分。小腸吸收食物時，也會判斷該食物是否應該吸收。小腸蠕動順暢就不易發胖，若蠕動變得遲緩，即使不吃也會發胖，或是想增胖卻胖不了。掌握胖瘦關鍵的重要內臟器官就是小腸。此外，為了防止病毒或壞菌、化學物質等異物任意入侵體內，小腸內經常有許多防衛的免疫細胞，進行二十四小時的監控。因為與免疫有關，小腸也被認為和過敏疾病有所關聯。
大腸＝負責排毒
主要負責排泄。吸收小腸未吸收完的水分，將身體不要的老廢物質製造成糞便、排出體外。大腸內許多腸內細菌都和糞便的製造有著很大的關係。糞便是藉由像蚯蚓或尺蛾幼蟲爬行般的蠕動運動移往肛門。過程中，大腸腸壁會分泌黏液，使糞便的運送順暢，因此腸壁不會有黏附數十年的糞便（宿便）。不過，大腸有暫時存放糞便的地方（乙狀結腸），所以會有糞便停留數日的情況。電視或平面廣告的宣傳語「直達腸道」、「﹃腸﹄命百歲」的「腸」，多半是指大腸。
腸子很膽小
很「人味」的內臟器官
擁有大小兩種不同面孔的腸子，各位知道它在身體的哪個部位嗎？
腸子在身體的中央，密實地繞在肚臍周圍。好比《寺內貫太郎一家》（譯註：日本一九七○年代紅極一時的電視劇，描述日本老街一戶三代同堂家庭的生活）中飾演頑固老爸的小林亞星那樣，看起來很有威嚴，其實卻非常膽小、敏感。一點小事就會嚇得皮皮剉（便祕或腹瀉、不斷放屁等異常行動就是最佳證據）。
為了安撫膽小的腸子，有件事很重要，那就是讓自律神經的副交感神經處於優勢。自律神經是整頓體內環境，維持體溫和血液循環、呼吸、消化吸收等，讓我們過著平常的生活（＝維持生命）的神經。它不像運動神經能夠依照自己的意志行動，是由交感神經與副交感神經兩種相反的神經組成。
交感神經在運動或緊張、興奮時會變得活絡，副交感神經則是在包含睡眠的休息、放鬆時刻變得活絡。
交感神經與副交感神經保持平衡是最理想的狀態。某一方持續高亢的狀態將導致失衡，是造成健康或精神不穩定的原因。膽小的腸子在副交感神經處於優勢時，蠕動會很穩定。因此，只要我們能夠放鬆，腸子的蠕動就會變得順暢，腸子蠕動順暢，我們就更能放鬆。
容易引發緊張、興奮的交感神經處於優勢的話，腸子就會變得退縮，無法發揮原本的作用。例如，長時間使用電腦或智慧型手機、看電視、打電玩等，對雙眼造成強烈的刺激，不規律的生活、運動、旅行、重要會議或發表之前、在大眾面前演講等，都是令腸子吃不消的事。腸子超乎我們想像，相當害怕面對緊張或興奮、過度壓力的情況。
為腸子所苦的客人當中，有些人不知道腸子的抗壓性低又膽小，「我都已經為了腸子做了這麼多（它卻絲毫沒改變）……！為什麼？到底是哪裡出問題？」結果對腸子施以更大的壓力，使得腸子的蠕動愈加惡化。這種「我都付出那麼多了」的想法，腸子只覺得是被強迫接受，甚至感到十分困擾，一點都開心不起來。
你和腸子的關係，並非你（宿主）是主角、腸子是配角，而是兩者皆為主角，或是腸子是主角、宿主是配角，這樣的關係才會和諧順利。
腸子和我們的關係就像左邊的插圖。腸子認為自己是主角，我們是配角，而且它們深信不疑。腸子是這麼想的：「我們本來就是主角。要是我們（小腸和大腸）不動，宿主連一秒都活不了。可是，宿主卻不把我們看在眼裡，只注意大腦和外表。完全不知道我們是多重要的存在，真是太過分了。」
其實腸子都知道，自己的工作、存在價值和任務有多重要。所以，當自己的價值或評價被貶低、被輕視就會感到不悅。
本文授權自健行文化/《每天一分鐘按摩腸道，清腸美身！》
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