有時候，阻礙自己最大的根源便是來自於過去的「既有認知」。包括過去所知道的、所做過的，例如過去所用過的方法曾經行得通，於是下次便會想用同樣的方法再做一次，但很多情況下，這卻是阻礙進步與前進的絆腳石。
我們往往都習慣於過去所知道的那些事，用過去所知道的來評斷一件事會如何以及該如和做，但那些往往不是最好的方法，有時候甚至是很糟糕的方法。
社會新鮮人出社會後進入了第一間公司工作，以為自己在第一家公司所學到的技能就是整個產業做法，殊不知這只是冰山一角罷了。我們往往有「先入為主」的習慣，認為過去是用某個方法做事，便質疑現在為什麼不是用這樣的方法。
當你了解越多東西時會發現自己知道的很少，解決「既有認知」阻礙的方法便是大量的閱讀、虛心請教專家同事、主管或同業朋友，盡可能的吸收專業的知識，不管是書籍還是雜誌或是網路上的文章都可以。
「獨立思考」的能力很重要，它讓你在評斷一件事時，可以依照自己的理解去判斷是非對錯，而不是盲目跟從，跟隨別人所講的觀念。
任何一個做事方法，都是可以持續不斷被改善的，過去大腦的「既有認知」所知道的方法不一定是最好的，持續不斷改善做事的方法可以讓你以更有效率的方式做事，以比別人更快的速度達成目標。
過往的既有認知常常是成功的絆腳石，別讓過去的做事方式侷限住了自己，持續改善、學習的精神才能讓自己更好、更聰明、更有效率。
（閱讀：第8個習慣：從成功到卓越）
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