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成功的人和一般人最大的差別是什麼呢？
你是否也曾經覺得自己已經很努力了，卻還是無法做到很頂尖？研究顯示，頂尖的人幾乎都曾經大量練習。除此之外，頂尖人士的心智表徵也有所不同，心智表徵可以透過大量練習獲得。
什麼是心智表徵？
心智表徵是一種心智結構，對應著某物品、某概念、一系列資訊，或是任何出現於腦中的具體或抽象的事物。
例如西洋棋大師下棋的時候，看見的不是一步步的棋，而是各種棋型與組合。頂尖畫家在繪畫的時候，看到的是各種圖像組合，以及最終作品呈現的樣式與心境。知名作家寫作的時候，大腦已經充滿各種豐富詞彙，能夠幫助他們隨時寫出優美的文章。頂尖的業務人員再進行銷售的時候，腦中早有各種情況演練，知道如何才能打動客戶與應付各種棘手的狀況。
當我們能夠在某個領域裡，慢慢建立起自己的心智表徵，我們將會慢慢拉開與別人的差距，也將逐漸邁向通往大師的道路。
另外，《刻意練習》的作者認為，心智表徵有以下幾個優點：
第一點是，心智表徵有助於認清模式，迅速回應
幾乎所有領域的專家都有一項特質，那就是心智表徵比較弱的人，看到的可能是隨機或混亂的一堆事物，但是專家有能力看出其模式。換句話說，心智表徵強的人，往往可以看到比較深層的東西或模式。
第二點是，心智表徵有助於理解資訊
在某個領域裡面投注的心力越多，心智表徵就越精細，理解資訊的能力也會變得越強。
第三點是，心智表徵有助於擬定計劃
心智表徵越精細，做出來的計劃就越有效。
第四點是，心智表徵有助於學習
心智表徵越強的人，越容易查覺到自己的錯誤，也能藉此改善自己的技能，找出適合自己的練習方式。
磨練我們的技能能夠改善心智表徵，而心智表徵又有助於技能的進步，這兩個是相輔相成的。
該如何建立心智表徵？
我們需要做的是大量的刻意練習！要成為頂尖，跟別人一樣努力是不夠的，我們需要大量的刻意練習，而且最好能夠找一個頂尖的教練。
建立心智表徵能夠幫助我們見林而不只是見樹。要建立屬於自己的心智表徵，我們需要的是刻意練習，而且可能需要至少一萬個小時以上。這意味著我們必須常常在別人玩樂的時候，繼續刻苦練習，直到自己越來越上手。
如果我們可以找到自己所屬領域裡的大師，讓他成為自己的教練，就能夠幫助自己縮短建立心智表徵的時間。
很多人都認為，不少天才會如此成功的原因，就在於他們的天賦。但也因為過度迷信天賦的關係，讓我們覺得自己在某方面，永遠不可能成為大師級的人物。其實我們忽略了，每個領域裡的大師，都是刻意練習的結果。
刻意練習跟一般練習的差別？
如果你很努力很努力，但都只是做重複的事情，即使練習得再久，很可能也不會進步。刻意練習的目的，是為了建立我們的心智表徵，讓我們能夠達到見樹又見林的程度。
《刻意練習》的作者提出了目標練習法，幫助我們刻意練習，這也是與一般練習不一樣的地方。
第一個是，有明確定義的具體目標
舉例來說，一次要練習多久，要進步多少？我們必須很明確的知道自己每次練習的目標，即使每次進步一點點也是好的。
第二個是，要非常專注
如果不全神貫注在自己的目標之上，將會很難有所進展。
第三個是，意見回饋
很多人始終沒有進步，在於他們不知道自己哪裡做錯了。所以最好能夠替自己找到一位教練指導，這樣我們才知道自己哪裡做得不對。
第四個是，跨出舒適圈
儘管練習可能會讓人一直感到不舒服，甚至是痛苦，但只有這樣，才有機會成為大師。
幾乎所有的大師，都是刻意練習的結果。漫不經心的重複一件事毫無助益，重複的目的在於發現自己哪裡做得不對，並且相盡辦法改善自己的技能。
沒有人可以不投注大量的練習就鍛鍊出非凡技能的，要成為大師，就必須投入大量的時間去刻意練習。
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