江湖上流傳著一句話：「醫病不如醫醜。」在醫學美容如此風行的當下，朋友有一天忽然問我：「醫美用的脈衝光會不會致癌？」小弟頓時驚呆了，因為我從來沒想過這居然會是一個問題。我當然可以理解對大部分的民眾而言，那些「似乎是很高科技的東西」是具有致命吸引力的，從早期的超音波、雷射光，到現在的脈衝光，這些聽起來好像宇宙超人用來對付巨大怪獸的招式，到底對人體有沒有害？
首先我們得理解雷射光和脈衝光的差異，但是在理解這件事情之前，要先確認一下大家對「可見光」的概念。所謂的可見光就是用人眼能夠分辨出顏色的光，在人類所知的光譜中，可見光其實是非常窄的一個波段，波長介於380 奈米（紫光的邊緣）到750 奈米（紅光的邊緣） 之間， 低於380 奈米的稱為紫外光（ 或是紫外線），超過750 奈米的稱為紅外光（或是紅外線）。
「雷射」原本的意思是「受激輻射的光放大」（Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation），但是因為太長很難背， 就簡稱為雷射（LASER）， 基本上它本身還是一種可見光。那麼為什麼雷射光那麼強呢？原因是我們一般的可見光並不是單一能量的，好比說自然光是白色的，並不是因為這世界上有一種光譜叫做「白光」，而是你把所有顏色的可見光全部摻在一起就可以做成白光。如果你用一張紅色玻璃紙過濾自然光，那就會得到紅色的光，這應該就很純了吧？其實還是不夠純，因為在波長介於620 ∼ 750 奈米之間的光看起來都很像紅色（程度不同而已），因此你可以繼續過濾、繼續過濾，到最後就會看一丁點很純的單一能量光線了，雷射光要是用這樣的方法產生就完蛋了，一大捆
光束最後擠出一丁點單一能量紅光。事實上，實務上所用的雷射光是用特殊技術產生出來的，它能確保輸出的光子每一顆都是特定能量，如果是發出綠光，那就是整條光束都是同樣波長的綠光；如果是發出紅光，那就是整條光束都是同樣波長的紅光。所以利用雷射光來做治療，可以針對某些吸收特定波段光線的組織進行曝露，就可以非常有效率地達到療效。
只要是可見光，就沒有致癌疑慮
脈衝光就不是這樣了，脈衝光是結合雷射光的技術與自然光的概念而產生的技術。脈衝光使用雷射技術產生各種不同（典型的範圍大約是430 ∼ 1200 奈米，橫跨可見光到紅外光的範圍）的純能光束，再把這些純能光束混在一起，並且以間歇的方式發射，優點是可以開無雙（使出殺手鐧）掃射各種不同的組織，但是大家也可以預期，開無雙打雜魚和主將單挑還是有程度上的差異，所以治療效果上和雷射還是有差異的，至於差異在哪裡？請洽您的美容醫師。
回到一開始的問題，不管是雷射光還是脈衝光，到底會不會致癌？事實上做一些雷射和脈衝光治療的確會有一些皮膚反應，但既然是可見光，當然就沒有致癌的疑慮了，至少人類發展了二十幾萬年以來，沒聽過照自然光會致癌的事情，而且就算可見光真的致癌（假設，我這裡說的是假設），你也躲不掉，除非你得像法老王一樣把自己包成木乃伊，再躲到金字塔底下，才有可能不會「因為照到可見光」而得到癌症了，我想應該是沒有必要這樣的。
其實除了雷射光、脈衝光以外，我聽過「恐怕會致癌」的東西真的是族繁不及備載，尤其風行於「認同請分享」的「長輩圖」中，像是「吹風機輻射爆表恐致癌」、「冰箱上的磁鐵恐使食物致癌」、「電吉他恐致癌」，還有一些神奇防癌的祕招，例如：「仙人掌放螢幕旁邊防輻射」、「電腦族必知六類防輻射食物」，甚至「不鏽鋼金屬纖維紗防輻射」，沒想到二十一世紀的今天還會出現用金縷衣防輻射這種奇門遁甲的事情。大家要知道，世界上只有一種致癌因子是公認無異議的，那叫做「出生恐致癌」。
事實上，了解電磁波與身體的交互作用之後，幾乎可以確定，能量低於可見光的電磁波對人體的影響是很有限的，更進一步地說，我們生活中有很多危險因子更超過電磁波對人的威脅，包括肥胖、作息不正常、缺乏運動、酒駕、賭博、痴漢、立委、劈腿、騙財騙色，這些危險因子會產生的危害未必是癌症，但是卻比癌症更難治療。低能量電磁波給人的生理傷害是很有限的，但是往往在媒體渲染，以及一些意圖從中獲取利益的人過度炒作之下，讓人的「心理」上產生了恐懼，恐懼是會出人命的，如果輻射會說話，也許它會說：「我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死。」
脈衝光雖是非游離輻射，但還是要在醫師的建議下接受治療。
本文授權刊登自時報/ 廖彥朋【怕輻射，不如先補腦】一書
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