慢跑者有三大天敵：駕駛、惡狗和醫生。前面兩者都還算好解決。汽車是邏輯科技的一部分，我們已經學會了如何與它相處。而沒有車也其實很難生存。在車陣中跑步，能讓跑者隨時警覺，謹慎敏捷的人應該可以存活下去。
惡狗更不是問題。畢竟，狗跟我們一樣，只不過是另一種動物。狗也會以和我們差不多一樣的方法，對侵略行動、佔領牠的地盤和其他侵犯做出反應。只是狗在表現牠的感受時，比較自然、不受拘束。當慢跑者變得更如同跑者、更靠身體行動、更像動物敏銳，就會發現，狗比較像是朋友，而非敵人。
然而，醫生就沒那麼容易了。醫生是人。既然是人，就不像機器那樣依循邏輯，也不像動物那麼好預測。但既然是人，就容易受騙，就會有「什麼才是真相」的主見。最糟糕的，是傾向「利他主義」。在大部分情況下，醫生都是利他主義者。他們之所以被那個職業接受，也是因為他們的利他主義，願意為和他們共同生活的人類無私地奉獻。但不幸的是，就像奧斯卡．王爾德︵Oscar Wilde︶說的，一個人做極其愚蠢的事，通常都是出於最崇高的動機。
慢跑者必須繼續應付這種崇高和愚蠢。他不斷閱讀關於運動危險的愚蠢文章，這些文章都是高貴、可敬的醫生寫的，而唯一的目的只是想幫助慢跑者。
最近，慢跑被說成是最浪費也最危險的運動形式。有人告訴慢跑愛好者，說他們可能會有很多種疾病，從疝氣到椎間盤破裂、從乳房下垂到靜脈曲張。
但什麼是真的？慢跑真的既危險又浪費時間嗎？還是，如同慢跑者所堅持的，是最經濟、最安全又最充實的健身計畫？慢跑者會比一般人更容易得到疝氣、背痛、女性骨盆問題和腎下垂嗎？或者，這些狀況完全是由於易感個體、天生原生質缺乏等因素，與跑步和慢跑並無相關呢？每天花十五到六十分鐘慢跑，會危害健康嗎？還是，因為我們做的其他事情，妨礙了我們享受生活，導致疾病和早逝呢？
我們慢跑者有一整套和醫生不同的答案。中立而猶豫不決的人，可以好好思考，慢跑究竟是什麼。更重要的，是他們可能會試一試。
慢跑或跑步，是讓身體移動最有效而自然的方法。如果做得正確，慢跑者就可以用他最大也最有力的肌肉，在他的環境中流暢地穿梭來回。他平穩地推進，受到的衝擊最少。
臀部以上的身體用來平衡，而腹部肌肉則用來呼吸。
腳跟最早和地面接觸，足部在仍然彎曲的膝蓋下方，這樣可以避免身體上下震動，肩膀也因此與地面保持水平。整體效果是一種流暢的身體活動。慢跑者可以同時跟伙伴講話，是沒有壓力或負擔的運動。
大約三分之二的慢跑者都曾經有過運動傷害，這些傷害都是因為足部不強壯，還有肌肉群變得太緊且過度發達，同時拮抗肌群變得無力。結構性和姿勢性這兩種問題都很容易矯正。足部的問題可以用足弓墊，有時候需要個別訂製就是了；肌肉不平衡，則可靠每天的預防活動來解決。
在為跑者寫醫療建議專欄的七年之中，我從沒聽過任何受傷的跑者後悔慢跑。令慢跑者主要掛心的，是在他不能跑步時所經歷的「靈魂暗夜」。
那些說慢跑有危險性的文章，雖出於善意，但沒有太多作用，只能顯示，當人類想要做自己能做的所有事情時，傳統醫療是不足的。不過，對於這些「卓越疾病」，傳統醫療仍有提供適切的照顧。而所需要知道的，則是去哪裡才能找得到這樣的照顧。
在醫生找到答案之前，他們仍是慢跑者的天敵。就像對汽車和惡狗一樣，最好躲遠點。
本文授權刊登自遠流/ 喬治‧席翰 《我跑步，所以我存在：美國跑步教父關於運動的18種思索》
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