生產供應鏈的人權悲歌
染血的衝突礦石
雖然智慧型手機的設計往往始於一張草圖，而製造上則經常始於零組件選擇或委託製作，而這部分的生產可說是從礦物的開採到加工成零組件為止。許多這樣的開採是發生在非洲，它需要花費大量的人力成本。
激進分子提到，傳統手機與智慧型手機都助長四種衝突礦石的交易，而這些經過加工處理後所提煉的金屬包括：鉭、錫、鎢、金，有時統稱這些金屬為3TG。剛果民主共和國不僅出口這四種礦物，而且是全球鉭礦的主要供應者。剛果民主共和國並非唯一蘊藏有3TG的國家，但是這些礦產卻助長了暴力、野蠻和混亂的狀況發生，因此這些礦產才被稱為引起衝突的礦石——衝突礦石。當地的武裝叛亂團體控制了礦場，並銷售這些利潤豐厚的礦產，據估計每年進帳高達數億美元，並且使用這些獲利非法地購買槍枝以發展他們的勢力。據信在剛果民主共和國仍有超過20個武裝叛亂團體，並破壞該區域且有嚴重侵犯人權的行為，包括強暴以及其他形式的極端暴力行為。
攝影記者馬克斯．布里斯戴爾（Marcus Bleasdale） 從1999年開始，就在《國家地理》雜誌等刊物進行有關衝突礦石問題的專題報導。他表示，雖然自他首次採訪剛果民主共和國時，大部分的條件已經有了明顯的改善，但是恐怖的衝突仍存在這個國家東部。最糟的是一個叫做伊圖里（Ituri）的地方和北基伍省（North Kivu）及南基伍省（South Kivu），這些地方擁有豐富的礦產並且鄰近一些國家，像是盧安達（Rwanda）、烏干達（Uganda），因此可透過邊境漏洞進行走私。正如布里斯戴爾所說，剛果民主共和國的困境不僅僅是跟自然資源有關；這也是導因於叛軍控制貿易路徑，以及盧安達與剛果民主共和國之間種族衝突的結果。
童工的採礦悲歌
布里斯戴爾經常在剛果進行採訪報導和拍照，他描述這個國家的一些地方充滿了「極度絕望的哀傷」。已經有超過200萬人逃離家園，遠離戰火和叛軍的侵犯。這些難民湧進臨時難民營，他們生活在覆蓋著塑膠布的茅屋，在那裡接受大米和豆類的救濟。在叛軍控制的地區，醫院內的所有東西從藥品到床墊都已被洗劫一空。布里斯戴爾說：「人們會坐在醫院裡，只為了等到有人可以帶來一些藥品，使得他們能得到治療。」他還看到那些被軍閥從村莊中抓走、年僅七歲的幼童，這些幼童被迫在被叛軍控制的礦場中工作。表面上孩子們得到一筆名目上的工資，但「實際上他們是基於恐懼才工作的」。在這些礦場工作的勞工通常都是在大型露天礦場，透過人力而非機械來開採礦石。當必須開挖隧道時，因為孩童體型較小，經常被迫去做這樣的工作。
布里斯戴爾描述孩子們被迫開挖礦道的情況：「一個七歲的孩童會進入山洞上鏟泥土；而那些稍微年長的孩子則被派到隧道中，挖掘淺層的岩石或從礦坑中心將石塊搬到外面。」
衝突礦石與智慧手機的故事
而這些提煉出來的礦產多被用於多種消費性電子產品中，例如筆記型電腦、數位相機。而傳統手機和智慧型手機則都會用到上述四種3TGs。鉭，用來製作電池以儲存電力；手機製造商使用錫與鉛來焊接零組件到電路板上；黃金的導電性非常好，所以被用來連接零組件到電路板上；鎢的密度很高，所以被用來使用在手機的振動功能上。
由於衝突礦石在電子裝置中的多寡通常對應於它的尺寸大小，而一支智慧型手機並不會用到很多這類的礦物。但是因為傳統手機與智慧型手機的產量及規模都很大，所以被認為這些需求量就是引發衝突礦石問題的首要原因。此外智慧型手機比傳統的手機含有更多衝突礦石，主要因為他們有更大的電路板與更多零組件。
衝突礦石可是歷經了重重波折後，才能從剛果民主共和國進入到我們的智慧型手機中。首先，這些礦產以礦石型態離開礦山。武裝團體將這些礦石走私到其他非洲國家，然後再運送到全球各地的冶煉公司，包括中國、印度、印尼、馬來西亞和泰國。冶煉公司再將這些鉭、錫及鎢礦熔融提煉萃取出金屬，並精煉金礦以去除雜質。完成後再送到製造商（通常位於亞洲）。這些製造商將這些金屬和其他金屬混合，以製造出像焊錫這種材料。電路板製造商購買這些金屬在生產電路板時使用，最後手機製造商或他們的承包商再將這些電路板安裝在智慧手機內。
從使用非衝突礦石開始
激進分子試圖阻止這些威脅到剛果民主共和國的暴行，並希望科技公司能支持那些使用非衝突礦石的冶煉廠，並且承諾不再與使用衝突礦石的零組件供應商合作。布里斯戴爾說：「天然資源是此區域的地方經濟基石。我們必須找到聰明的解決方法，如此剛果人民才可以從他們天然資源中獲利，而不是阻止他們從銷售和利潤中得到任何益處。」
無衝突資源需要從礦場作為起點一路追蹤這些礦物，提供熔化和混合這些礦物的冶煉廠認證，並確認供應商的金屬原料是從哪些冶煉廠買來的。這項工作已在進行中，剛果民主共和國政府與一些非政府組織（NGO）已經建立了「在袋子上貼上認證」（bag and tag）的制度，此舉可將那些裝在袋子內的礦物在被交易和轉運到冶煉廠前，先貼上認證的塑膠條碼。美國的電子產業公民聯盟（EICC，Electronic Industry Citizenship Coalition）與歐洲的全球永續議題e化倡議組織（GeSI，Global e-Sustainability Initiative）是企業對於供應鏈問題、社會責任有關的兩個電子企業與相關組織的全球性聯盟，他們已建立了一套自願性的冶煉廠認證程序。
發揮消費者的影響力
無論這些製造商是多麼地努力想劃清界線，但智慧型手機與電子產品製造商還是無法阻止衝突礦石本身的循環。即使3TG 的非法交易已減少，但是衝突黃金卻還是難以遏止，因為即使是少量的黃金，它的利潤仍然非常豐厚。
據設立在華盛頓特區，致力打擊犯罪與維護人權，並關心衝突礦石的非營利組織Enough Project估計，每年大約有價值5 億美元的金粉與金塊從剛果民主共和國走私出去，而且經常是以搭乘商用客機時，隨身攜帶不到100 磅黃金的方式，夾帶到阿拉伯聯合大公國販售與轉賣。根據Enough Project 表示，這當中珠寶公司是最大的買家，他們就占了全球一半的需求量，而激進主義人士已經開始對他們施壓，要求他們必須承諾使用無衝突黃金。
如同Enough Project 在其部落格中所說，消除衝突礦石無法解決剛果民主共和國的所有問題。但這個部分卻是消費者有能力直接發揮影響力的層面。布里斯戴爾說：「改變的過程必須從廠商與消費者開始，唯一可以停止這一切的方法，就是讓當地的軍閥（像是擁有12個礦場的首領）意識到，他們在和平時期將可比戰爭時期賺到更多的錢。」
本文授權刊登自寶鼎/ 伊莉莎白．沃伊克 《一支手機的商業啟示：從發展史透析環保、隱私、人權議題，迎接供應鏈全球新革命》
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