失眠、焦慮、自律神經失調背後的祕密
李小姐，二十五歲，設計師，標準的夜貓子，自嘆與周公緣分淺薄。重度失眠患者。打從十七歲第一次失眠開始，每次睡不著時，身體明明都累得半死，腦袋就是無法關機，想東想西，想不停。看著窗外天色愈來愈亮，但自己還睡不著。即使睡著，也是淺眠、多夢、易醒。某晚上廁所時才發現，自己的黑眼圈已經愈來愈嚴重了。
黃小姐，三十七歲，某私立國中班導師。帶領的班級在考試成績或清潔、秩序比賽中，總是名列前茅。對學生嚴格、高度要求的教育理念，深獲家長的信任與愛戴。某次健康檢查發現自己「自律神經失調」。回想起來，自己確實時常頭痛、胸悶、心悸、呼吸急促；醫生還說自己有腸躁症。
呂小姐，四十二歲，家庭主婦，獨生女國立大學畢業後，考取律師進入事務所。跟鄰居街坊的人相處時，總是笑咪咪的，但和丈夫相處時，卻像吃了炸藥，三不五時吵架。對呂小姐來說，生活就是不斷的操心大小事，無法靜下心來。經常焦慮、不安、易怒，總是覺得那邊不對勁，卻又說不上來。
張先生，三十六歲，職場主管。衝鋒陷陣第一人，被下屬稱為殺無赦，辦事情就事論事，完美主義，不容許錯誤。火氣爆發時，無人招架得住。但私底下又是一個見義勇為，路見不平的大男人。壓力大時，張先生不為人知的祕密，就是猛吃甜食、喝咖啡和珍珠奶茶等甜食。之前，張先生因太常喝酒喝到肝功能出狀況，才剛戒酒一陣子。
根本來說，是情緒出了問題
這些故事讀起來是否格外熟悉？哪些片段曾發生在自己或家人朋友身上？事情是否真的只是單純的工作壓力過大、失眠？自律神經失調？又或只是脾氣、個性不好呢？事實上，這些狀況，可能不是表面上看起來那麼單純，背後大有玄機。
躁鬱常被描述為變色龍，每位躁鬱患者的臨床表徵可能都不一樣。即便在同一位患者身上，每次輕躁、狂躁、憂鬱的情況也不一定相同。
躁鬱症的病程中，情緒發作是一陣一陣的。某些時候，患者沒有任何症狀，情緒穩定正常，跟常人沒兩樣。沒症狀的期間可長可短，長的可長達數年。這也表示，要判斷一個人是否罹患躁鬱症，需要謹慎且完整的去瞭解這個人一生中的狀況。
首次就診時，患者通常會主動表達自己身體上的不舒服。最常見的有：睡不好、身體緊張、這邊痛那邊痛、做事情容易恍神；其次常見的困擾有：覺得自己可能有自律神經失調，抱怨許多身體不適，諸如頭暈、頭痛、耳鳴、腹脹、腹瀉、肩頸酸痛等，經過許多檢查，卻都發現結果正常無異。最後，也有些患者來醫療院所，是因為家人實在無法忍受患者脾氣不好、情緒控制差、愛大聲罵人、暴怒時摔東西等。上述症狀的背後，都有個共同處，那就是「情緒」出了問題。
看醫生要找到問題的根源
多數躁鬱症患者，在狀況好時和一般人沒有兩樣。但在嚴重狂躁發作時，往往翻臉不認人，容易發怒、衝動、暴躁；又或者在輕躁發作時，顯得特別有精神，朝氣十足、效率特佳。但憂鬱時，又完全變了一個樣。
此外，有群患者對於自己的低落情緒、睡不著症狀感受深刻，因而深深覺得自己罹患失眠、憂鬱症。當仔細診療之後，醫師說「您可能有躁鬱症」時，患者往往會出現詫異的反應：「為什麼？我只是失眠，你說我是躁鬱？」又或者表示：「我明明很憂鬱，為何你說我是躁鬱？」事實上，患者觀察到的症狀，很可能都只是冰山一角，問題核心往往是情緒波動、狂潮起伏，才導致相關身心症狀出現。治療上，唯有抓對症狀，才能有效地對症治療，從根本上改善患者的狀況。
許多躁鬱患者在平時都會感受到情緒的起伏，一下子心情不錯，但過沒多久，心情就又掉到谷底，顯得鬱鬱寡歡。另外有些患者則有浮躁、不耐、無法靜下心的感覺，這些狀況背後，都反映出個人在情緒上不穩定的特質。本書想討論的躁鬱症，正是一個由這些情緒不穩定、過度變化，所構成的情感性疾患。
如果情緒問題才是根源，問題就不僅只是表面上看來的失眠、焦慮、自律神經失調，若只針對些症狀進行治療，很顯然只是治標、不能治本。確實，有很多患者到處求診，就是因為失眠怎麼看都看不好；自律神經怎麼醫治仍然失調，身體毛病一大堆，焦慮感依然揮之不去。背後的關鍵因素就是沒有考量到，原來這些症狀的根源竟是躁鬱情緒。而那些讓人困擾的症狀往往只是表層。若無法「對症下藥」，從問題根源來治療，即便表層症狀改善，往往也只是一時。
情緒像海浪，發狂變海嘯
不同的情緒如同生活裡的調味料，酸、甜、苦、辣等不同滋味，為人生增添了些許色彩。少了情緒的人生，可能就跟廣告台詞所說的，「是黑白的」。但是，一道美味的料理，需要廚師精準的使用調味料來加分。有調味料本身是件很棒的事，但調味料若放太多，那種過鹹的滋味，都可能讓原本精彩的料理大大扣分。情緒也是一樣，一旦失控，將使生活失去平衡，也會帶給自己與身旁親友極大的困擾。
情緒失調的定義
在界定情緒失調時，最常使用的三個指標有：
● 情緒反應持續太久：當一個人持續憂鬱或亢奮超過「兩個星期」、持續狂躁超過「一個星期」；引號裡所提到的維持時間，就是屬於持續過久的範例。
● 情緒反應過度強烈／過度沒有反應：面對不同生活中的大小事，每個人都會有情緒反應。 整體而言，面對事情的反應程度，大多數人是差不多的。但當個人情緒反應超過或遠低於一般預期時，已可以算是情緒失衡。像是因一點小事情就大發雷霆、動怒、破口大罵、歇斯底里，這樣的反應便超出一般狀況的預期。
● 情緒變化過於快速：根據事情性質，會讓人有不同的情緒反應。但有時患者情緒轉換的速度過快，超出一般預期。像是在一天內，一下子開懷大笑、精力充沛，過一會兒卻變得垂頭喪氣、淚如雨下。這種快速變化的狀況，也是一種情緒失衡的表現。
躁鬱症分類有很多種，但大抵而言，躁鬱患者皆是在「躁」與「鬱」這兩種情緒上，要不停留時間過久、反應過於強烈，又或情緒轉換過快。不管是躁或鬱，這樣的情緒都會帶給患者很明顯且不適的感受。
情緒就如同海浪一般，一波一波，有的浪來得快又急，有的浪則緩慢而持續的前進。無論如何，當這些情緒的浪潮，過度席捲而來，已從海浪轉變為「海嘯」時，超過自己所能招架的範圍，協尋專業醫師的幫助，平安度過每次的情緒海嘯，才是最比較務實的作法。
工作即生活，慢活怎麼活
對多數人來說，工作是生活壓力的一大源頭。好好思考工作對生活的影響，以及如何進行調整工作所帶來的壓力，也是預防躁鬱的重要步驟。
思考自己與工作的關係
給自己一點時間，仔細想想你與工作的關係：
● 目前的工作帶給你多少壓力、緊張感？
● 這樣的工作是否造成你體力、心力上過度的負荷？
● 是否在肩膀上扛起太多責任了？
● 有沒有找到健康方法，來舒解這樣的負荷與壓力？
● 這樣的負荷是否已經超出你的忍受範圍？
● 是否正在犧牲自己的健康，來換取工作的成就與表現？
這些問題都值得仔細思考及誠實回答。若目前的工作內容與型態，已經超出負荷，甚至根本就是造成自己情緒起伏、波動的元兇，那進行工作內容、職務的調整，就應該列入考慮。盡可能找到一個具有適當壓力，但壓力又不會過頭，反過來壓垮自己的職務，是調整生活型態中的第二個關鍵。人一天二十四小時，三分之一的時間在睡覺，剩下的時間，多半都是與工作為伍。仔細檢視自己的工作，對於生活型態的調整是很重要的。
提到工作，讓人不得不想到「快」與「效率」。輕躁或狂躁發作時，患者的一切都快了起來。情緒轉變快、說話快、腦子動得快、想法多、決定迅速……有時候，這種快也會變成習慣。很多患者在職場上，其實是不折不扣的「急驚風」。這樣的快與急，很容易影響到工作與生活。值得注意的是，在追求快速與效率的當下，身體多半是緊繃的，遑論壓力默默的囤積，長此以往，對身體絕對有不良影響。因此，從根本上去練習讓自己「慢」、變得穩定，是值得下工夫練習的。
慢郎中的藝術
現代社會追求效率、速度，特別在職場上，每一個領域都在追求用更少的時間做更多的事。整個社會似乎都對效率成癮了。因為這麼一來，才能讓產業和經濟發展得更快速，但快速的背後，卻也犧牲了很多慢才能看見的風景。
慢活的概念在現代社會中逐漸被強調。事實上，並不是規定自己把速度變得和蝸牛一樣才叫慢活。真正的慢活，是找到在快與慢之間達到一個平衡。願意留給自己時間與空間，在不同的事情、不同的任務之中，省思自己應該用什麼速度去應對。這種平衡並沒有絕對的公式，只能靠自己不斷去嘗試，才能發現各種情境中最恰當的速度：該快則快，能慢則慢；在此同時，心境上卻是保持穩定淡然。這也是許多躁鬱患者的人生課題之一。
人生轉捩點，走前停看聽
面對人生重大關卡，如何做決定，考驗了每個人的智慧。對多數人來說，不管是面對人生中正向的改變或是負向的改變，其實都會給人壓力。而過度的壓力，往往就是造成躁鬱症復發的原因之一。
人生必定會面對的關卡
二、三十歲和四、五十歲是躁鬱症患者的好發年紀。很多人在這些時期，會面臨許多人生中的重大關卡。與工作有關的如待業、就業、轉業、失業，甚或後來的退休。與人生有關的如結婚、離婚、生子等。不管是正面的關卡事件或負面的，都會帶給人壓力。而壓力就易造成情緒的波動，也容易誘發情緒發作。
面臨人生重大關卡，做出任何重大決定時，都應該先停下來。仔細思考，對於這些生活變動，是否已經準備好。對於改變所帶來的影響，是否已想清楚？如果這些問題都考慮清楚，也想好因應的策略後，再做出適當的決定，比較能減少生活改變所帶來的情緒上的衝擊。
留意任何生活中的「失去」
天有不測風雲，人有旦夕禍福。人生也必須面對很多「失去」的時刻，這些失去，往往也是一種壓力。人生有什麼可以失去呢？
● 失親：失去配偶、失去父母、失去孩子、失去親人
● 失婚：離婚
● 失能：失去工作能力
● 失財：因投資、被騙等原因而失去財富
● 失敗：投入之後無法獲得預期的結果
● 失學：失去念書的機會
● 失戀：感情關係的終止
● 失樂：無法從生活中找到愉悅感受
● 失身：喪失對於自己身體自主權的控制感
● 失去健康：在身、心方面因疾病而變得不健康
列舉這些失去，或許只能呈現出人生的一小部分。但無論如何，這些失去事件，都是一種壓力。面對失去，人們容易變得情緒低落、難過，也進一步使躁鬱患者處於復發的風險中。因此，在這些重大時刻，若發現患者狀況變差，及早返診，就醫治療、重新評估是最明智的決定。家人的陪伴與支持，會是幫患者走過這些人生重大時刻的重要力量。
我好想死，我不想活了
躁鬱患者一生中的自殺風險約為十七到十九％，這個數字是一般大眾的十五到二十倍。有四分之一到二分之一的患者，在一生中曾有過至少一次自殺企圖。企圖自殺這樣的狀況很常出現在躁鬱症患者中。
陪伴患者走過低潮
在面對患者可能脫口而出的一句「我好想死」、「我不想活了」這些話時，身為親友，當下往往會感到震驚、害怕。不過，除了擔心外，親友也可以成為自殺防治的重要守門員。以下數點建議，是親友在面對患者有自殺意念時的參考。在患者有自殺意念時，記得要陪伴個案協尋醫療資源，幫助他們度過這次的難關！
● 別害怕與他們討論：若感覺對方狀態不穩定時，與他們討論怎麼了，是很重要的行動。即便患者告訴你他有自殺的想法，也別過於擔心，冷靜的傾聽他的想法；必要時，帶個案到醫院就醫或住院。
● 耐心安靜傾聽：做一個安靜的聽眾，專心的聆聽他們內心的想法和問題。研究顯示，許多想自殺的人其實是想找一個安全之處，可以自然的說出他們的恐懼與焦慮。和平常對話不同的是，必須練習不要急著評論、給予意見。練習去聽聽患者所說的每句話，還要去體會他們背後的心情。
● 尊重與保密：在與有自殺念頭的人互動時，請表達出你的關心，同時還有尊重，也就是在過程中，不要試圖指導、引導、建議他們；並且承諾為他們嚴守祕密；僅在危急時，才會通報醫護人員；這麼做也是希望他能平安。釋出你的關心，讓他們感受到人際間的溫暖，將會大大打開他們的心房。
● 不讓想自殺者獨處：絕大多數企圖自殺者在自殺時，都是一個人獨處的狀況。因此，在知道患者有自殺的風險時，應盡量避免讓患者獨處。
● 協尋專業機構輔導：這點是至關重要的！當在瞭解患者自殺想法之後，患者與家屬仍覺得患者本人有極高動機與可能進行時，應陪伴患者協尋可靠的醫療資源（如急診、各大醫院、自殺防治中心等），透過專業的協助，陪伴個案走過這次難關。在就診過程，請不用忌諱，認為自殺是一件羞愧、不名譽的事情。會有這樣的想法，多半是受病症影響，所以試著和醫師表達自己有這樣的想法、念頭，不但是勇敢，也是重要的事。
本文授權刊登自健行/ 夏一新 《躁鬱狂潮：改變心情，迎向美好人生》
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