時間背後的耐性
時間，才是成功唯一的秘訣。很多新手熬不過每天重複做同一件動作的磨練期，但唯有熬過「蹲馬步」的兩三年，才能打好基礎，踏實地邁向另一個新的里程。
法式長棍麵包，對我來說，算是最經典的美食之一。它看似簡單，其實大有學問。一位麵包師傅若能把法式長棍麵包做到最好，已經很不容易。然而更難的是，日復一日地做，品質還能維持同樣的水準。這已經不是技術的問題，而是藝術的層次了。
有一次，在電視上看到好友、「麵包冠軍師傅」吳寶春示範，教觀眾如何做法式長棍麵包。其實工法並不複雜，而是徒手擀揉麵團的時候，有些常被忽略的小技巧。比如要靠身體的力量去擀揉，不能只是用手掌或手指局部的力氣。
《讀者文摘》曾經以專題報導，介紹法式長棍麵包美味的秘訣。被稱譽為「世界權威法國麵包專家」的史蒂芬‧卡普蘭（Steven Kaplan）教授，研究法式長棍麵包長達五十年，他檢視師傅有沒有用心擀揉麵團的證據，是看麵包成品內部有沒有如琥珀、奶油般金黃的顏色，以及大小不一的氣孔。
根據法國法律的規定，只有少數符合條件的法式長棍麵包，可以掛上「傳統」招牌。這些條件包括：必須製程長達五個半小時，每個階段都不能冷凍處理，而且不能含有任何化學添加物。
時間，才是成功做好法式長棍麵包唯一的秘訣。連向來缺乏耐性的法國人，都願意為了一條美味的法式長棍麵包，在週日的早上大排長龍。但其實真正美味的秘訣，不只是時間而已，還包括時間消逝後，永不褪去的耐性。製作麵包的師傅，和品嚐麵包的消費者，都不能囫圇吞棗。
現定居新加坡，有「台灣型男名廚」之稱的江振誠，曾經感慨萬千地表示，很多新手熬不過每天重複做同一件動作的磨練期，但唯有熬過「蹲馬步」的兩三年，才能打好基礎，踏實地邁向另一個新的里程。
在他的觀察中，很多想要學廚藝的男人並不耐操，剛開始被分配去削馬鈴薯，削到第十五天就崩潰了，無法成就大事。
已經成為名廚的他，現在光是用摸的，就知道手中這顆馬鈴薯的內部水分、表皮厚薄。即使不是頂級食材，都能做出頂級料理，這才是創造價值的本事。
關於時間，我們常受制於「時鐘上的刻度」，而忽略隱含在「分秒必爭」背後的人生價值。
我很喜歡《這一生，至少當一次傻瓜──木村阿公的奇蹟蘋果》（圓神出版）書中木村阿伯的真實事蹟，他為了栽種有機蘋果，花費七年的時間摸索，速度很慢，但毅力驚人。
木村阿伯為了堅持自己的理想，忍受經濟拮据的生活條件，甚至包括鄰居的誤解與嘲諷。他也曾有過熬不過困境的時候，還一度出現尋短的念頭。在灰心失意的盡頭，希望的曙光忽明忽滅地搖曳，他愈挫愈勇地發現，唯有「永不放棄」才是人生的真理。於是動手翻土，肥沃蘋果樹的根基，猶如一位志氣不凡的人，決心讓自己頂天立地，終於在漫長的七年後，夢想開花結果，實現有機無毒的蘋果栽植計畫。
人生總要有個「長期觀點」作為支撐，所有的「短期策略」才能合理而奏效，否則到頭來都是白花力氣。
換個說法，同樣道理。當我們為了眼前的短期成就而沾沾自喜時，必須回過頭來檢視自己的長期目標是否在一致的軌跡上；當我們歷盡挫折而感到失意落寞時，也要以「莫忘初衷」的精神，支持自己繼續努力。
本文授權刊登自遠流/ 吳若權《人生每件事，都是取捨的練習》
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