突破現狀的不二法門
這是一本藉由閱讀改變你人生的書。
「唉呀！神田先生，講得那麼煞有其事，也太誇張了吧！」或許有為數不少的人會這樣想吧。不過，因為是事實，所以也沒辦法。
因為這次是撰寫跟「讀書法」有關的主題，所以很多人會因此認為，我天生就是一個喜歡讀書的人也說不定。但事實上並非如此，大概一直到國中為止，我都不是很喜歡讀書。即使要看書，也頂多是星新一的極短篇小說。國三才迷上栗本薰的奇幻小說《豹頭王傳說》，也是從那時才開始去讀各式各樣的書。換句話說，我不是打從一開始就是閱讀的支持者。
從進入大學就讀，然後到外務省工作，之後在美國取得MBA學位回國。接著，我在美國家電製造商擔任日本代表，以企業管理顧問的身分獨立……在這樣的過程中，書中的智慧時常給我許多助益。尤其在成為企業管理顧問之後，我學習了各式各樣的讀書方法。
實踐這些讀書方法的同時，我注意到：根據方法的不同，讀書這件事是能夠超越自己的想像，拓展自己無限的可能性的。我當初若只是漫不經心地去閱讀的話，就沒有現在的我了。
雖然說要怎麼去讀書都是個人的自由，但如果是「想改變自己的人生」的話，即使預先學習一些讀書法，也沒什麼損失。接下來，我想針對「拓展自我可能性的讀書方法」這個主題進行一些分享。
實現這個閱讀方法的好處，不只是增加自己的學養，或是跟上流行的話題而已。能將閱讀的內容馬上連結實際的行動，才能創造出別人無法取代、屬於你獨特的價值觀和知識。然後，你就可以開始拓展與你原先所想的完全不同的人生了。
如果是使用這個讀書法，你就能學會將讀過的書的內容內化為自己的養分，然後，你大概也會變成「笨蛋」吧！你受不了自己明明讀了許多書卻變成「笨蛋」嗎？唉呀，聽聽我怎麼說嘛！
我所說的「笨蛋」，是能不侷限於既有觀念，有自己的創意發想，而被周遭的人認為是笨蛋的人；或是那些去做沒有人做過的事，被保守派認為「一定會失敗」，仍能勇敢地付諸行動的人。與那些死腦筋無法行動的人不同，雖然是又mad又crazy的人，但卻是能成就某些事的「笨蛋」。
之前，史提夫‧賈柏斯（Steve Jobs）在史丹佛大學畢業典禮的演講中，鼓勵學生要「Stay hungry, stay foolish」，這件事早已廣為人知。而我所謂的「笨蛋」，就是「stay foolish」的這種人啊！
這個讀書法的詳細實踐方法，在後面會照順序來談。不過，在這樣急遽變動的時代，這種「笨蛋」才是任誰都想獲得的人才！如果你能成為這樣的「笨蛋」，即使現在你在公司是毫不起眼的存在，但不出兩、三年，卻能夠擔任超乎你想像的職位，也就沒什麼好奇怪的了。
如果是你現在迫切地想要「為了改變現狀，從書中得到一些什麼啟示」，在閱讀本書之後，原先模糊不清的視野將會開闊起來，或許也能更清楚接下來要前進的方向。
讀書這件事，也是享受人生的優質娛樂。我不只是為了創造價值而讀書，也會為了讓人生更加豐富而去讀書。或許有些畫蛇添足，但我也想順便介紹一些我所讀過的書。各位就當作是輕鬆的閒話，享受在其中就好了。
書本在衰退中嗎？
我想會購買此書的人，或多或少都是在「讀書＝有用」這樣的前提下購買的吧！
但是，放眼世界，對於讀書這件事抱持著懷疑態度的人也不少。「書是跟不上時代的」、「書的歷史性使命已經結束了」，似乎也有像這樣提倡「廢書論」的人。
而其中一個理由，是因為近年來網路跟智慧型手機的流行，讓人們能夠免費而方便地獲取各種情報的緣故。
無論是最先進的商業理論、古典經濟學理論，或是關注的企業的成功實例，只要用智慧型手機或是平板電腦搜尋，就可以馬上查到。即使在富士山頂、在非洲的網路咖啡廳，或是在南極的基地，只要按下按鍵，就能輕鬆知道這些資訊。
如果世界上發生什麼有話題性的事，只要去幾個被稱為知識分子的部落格看看，就可以大概抓到基本的論點。
網路還有一個強項，就是能夠看影片。近年來，從哈佛大學開始，全球的一流大學開始將大學課程免費上傳到網路上――也就是所謂的巨型開放式線上課程（MOOCs，Massive Open Online Courses），只要在家裡，就能免費觀看名震全球的教授們開授的高品質課程，現在這個時代真的好厲害啊！
在這麼方便的時代，還有什麼需要執著在書本上的理由呢？我想，這也是為什麼有人會提倡廢書論的緣故吧！但是，我完全不認為書是不必要的。我周遭許多積極的企業家現在依舊持續地閱讀許多書，不只如此，包含我在內，大家的讀書量都比以前增加了（不只是日文書，一個月也會看二十本以上的外文書），一年之內能夠看到一、兩百本的人並不在少數。
為什麼這些積極的企業家仍然習慣讀書呢？
那是因為，書能夠迅速接觸這世上各式各樣最尖端的思想跟概念。
我這樣說的話，或許也會有人反對：「書反而是資訊傳遞速度最慢的吧！」書本的確以即時性來說，比不上電視跟網站快速。即使是同為紙本媒體的報紙跟雜誌，出版也比書籍快多了。但即使如此，我還是斷言：如果要比較傳播新知識跟創新想法的速度的話，沒有任何一種媒體形式是能夠勝過書本的。
你還記得這本書嗎？
回頭來看，進入二十一世紀後，書本依舊時常擔任引領風潮的角色。舉例來說，像是西元二○○○年前半年的股票、不動產投資及副業經營風潮，我想大家都還記憶猶新吧？目睹山一證券、北海道拓殖銀行、SOGO等大企業經營失敗及大規模裁員，一直以來全心全意為公司犧牲奉獻的人，也開始有了「只要努力工作就可以安然退休根本就是幻想」的危機感。於是他們開始利用下班後或週末的時間，挑戰投資，或是經營副業。
隨著網路證券、網路拍賣、收益不動產網站的出現，寬頻網路普及到一般家庭，創造出讓個人更容易投資、進行副業的環境。這也是促成這股風潮的背景因素之一。
但即使環境整備好了，也不一定會觸發人的行動，還必須有人在心理上推他們一把才行。當初引爆這股熱潮的，就是西元二○○○年在日本翻譯發行超過一百八十萬本的百萬暢銷書――《富爸爸，窮爸爸》（羅勃特‧T‧清崎著）。
再這樣下去，你就只是一輩子都在汗流浹背地工作，持續著庸碌的競爭而已！要擺脫這樣的境況，就要讓金錢為我們工作，不必辛苦工作而增加所得――這樣的主張，增加了上班族的危機感，他們也開始焦慮「現在不做些什麼的話，這輩子我就無法抬頭了！」
此外，同樣也在西元二○○○年在日本翻譯出版的百萬暢銷書――《誰搬走了我的乳酪？》（史賓賽・強森著）中提到：「不要拘泥於現在，要勇於向新環境邁出步伐。」這樣的建議也鼓勵了當時的許多企業家。我想，受到這兩本書影響的人應該也不在少數吧！
《富爸爸，窮爸爸》跟《誰搬走了我的乳酪》，造成了一股自我成長的風氣，讓許多人都覺得，「只要提升自己的能力，不管到哪裡都生存得下去」而受這樣的風氣影響，在二○○七年左右，更帶動了一股以女性經濟獨立、美好生活方式為目標的「新女性工作法」。曾在日本一度相當流行的流行語――「勝間族（カツマー）」（這個詞的原型是勝間和代女士），就是掀起這股熱潮的契機。而這正是因為西元二○○六年之後，推崇這種生活方式的相關書籍陸續出版的緣故。
在勝間和代的書《從溫蒂女變獨立女，我是這樣成功的》、《年收入增加十倍的時間投資法》中，詳細記載了一邊撫養三個女兒，同時在顧問公司頗有成就的生活方式、學習以及工作等具體的方法。看了這些書，也振奮了許多女性，讓她們覺得「自己也做得到！」勝間和代的書越賣越暢銷，也成為某種社會現象。最後，她甚至還當上了日本紅白歌合戰的客座評審！
在書出版之前，勝間和代曾經創設日本職業婦女的社群網站「麥田」，在二○○五年獲選為《華爾街日報》「全球最受矚目的五十位女性」，也算是不少人知道的存在，但如果沒有這些書的出版，根本沒有辦法造成現在的規模。
無論是哪個案例，感覺上都是因為有劃時代的鉅作，經過一年半左右的醞釀，才會掀起這樣的新風潮，不是嗎？
為什麼書會擔任這樣一個領頭羊的角色呢？首先，有人注意到了這些書，接著被雜誌取材，進一步在網路造成話題，最後連電視也播報出來，一口氣推廣讓整個社會的人都知道，才造成了這樣新的典範轉移。
幾乎沒有一開始就跳過書或是雜誌，直接從網路開始的變革。雖然也有像虛擬貨幣比特幣一樣，因為中本哲史這樣一個謎樣人物在網路發表的論文而開始的變革，但這也只是非常罕見的模式。
除此之外，也幾乎沒有從電視而起的變革。一聽到這話，或許也有很多人覺得，「從電視開始的熱潮不是很多嗎？」但是，電視的角色頂多是推廣，並沒有從無到有帶領一股風潮的力量。電視所引領的流行盡是甜點、時尚、流行精品等等倏忽即逝的商品跟詞彙。就我所知，能夠促使人們思想變革，並進行典範轉移的，幾乎沒有從電視開始的例子。
書籍是不負責任的網路世界無法取代的
在各式各樣的媒體中，為什麼書籍會持續佔有現在這樣的地位呢？
其中一個理由，是書本的權威性。甚至有許多各個領域的佼佼者，如今仍試圖要藉由書籍來闡述自己的想法。為什麼會這樣呢？正是因為電視或是報紙、雜誌這些媒體，不會將你所說、所寫如實播報出來的緣故。它們只擷取一部分，而這樣曲解的事例也早已司空見慣。此外，有時候還必須考慮到贊助商，所以發言也會受到侷限。但如果是書籍的話，就比較不會有這樣的狀況。大出版社或許多少還是會有這樣的限制，但在中小型出版社的話，你想到什麼就可以寫什麼。
當然，現在也可以用網路發表。但網路充斥太多不負責任的資訊，所以在網路上得到的情報不一定可以信賴，這也是事實。已經很有名的人就算了，若是無名小卒在網路上發表文章，就很難被人採信了。
在網路上有影響力的部落客，也會像許多有影響力的人一樣出書。雖然也有因為部落格有名而出書的人，但在部落格有名之前就已經出過書的人，其實意外的還不少。
如果有什麼想要發表的，又不想要被任何人阻撓，而將自己的意見公諸於世的話，沒有比書更好的方式了。
「資料來源比較值得信任」及「能被較多人理解接觸」，也是書籍持續佔有較高地位的原因。書籍是由「知識的守護者」――出版社和編輯所層層過濾、出版而成的。「這個參考文獻不可靠，還是刪掉比較好吧？」就這樣，在編輯的過程中將不能信賴的內容一一刪除（雖然也有不這麼做的出版社……），若是內容很糟糕的書，在亞馬遜之類的網站也會被嚴厲地批評而淘汰。雖然也曾有灌水使網站評分變高的案例，但即使是偽造的評價，眼力好的讀者也可以看穿，因此這樣的狀況最近也越來越少了。
除此之外，書籍和電視、報紙不同，可以按部就班地說明，比較不會被斷章取義，招致誤解。某種層面上，或許是網路的發達才更突顯了書的可信賴性。網路上許多資訊原本就是來自於書本，假如沒有這些書籍的話，網路上也不可能有這麼多的資料可供應用。
書本的強大之處，在於讓不會使用網路的人也可以接收到資訊。雖然最近能將電腦運用自如的老年人也增加了，但還是有一定比例的人不會使用電腦。對這些人來說，如果是書本的話，只要去街上的書店就可以輕鬆地買到，不需要操作鍵盤跟滑鼠，搞得暈頭轉向，就可以閱讀。借還也很方便，很容易推廣。
而且，書本作為傳播媒介還有另一項特徵，那就是「書本是在有規則可循的媒體形式中最小的一個」。反過來說，起初雖然不起眼，但卻能造成很大的影響。自費出版幾千本，讓這些書在書店流通，在某種程度上就可能將自己的主張推廣出去。近年來想寫書的人急遽增加，應該也跟這個特點有關吧！
書本就像小小的棉絮，可以到處散播思想跟新概念，留在各式各樣的人的心中，有其獨特的作用。如果神明要使用一種媒介，來引發世界上某種變革，我想祂毫無疑問地會選擇利用書本吧！
因此，擁有最先進知識跟概念的人，都會考慮要寫書出版。正因為這樣，書才集合了這麼多先進的知識。
本文授權自好的文化/神田昌典《菁英都是閱讀控：巴菲特、比爾蓋茲、佐伯格都讀個沒完，為什麼？》
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